न्यूजीलैंड के खिलाफ साउथम्पटन में खेले गए खिताबी मुकाबले में पुजारा संघर्ष करते नजर आए। उन्होंने टीम इंडिया की पहली पारी में 54 गेंदों पर 8 रन बनाए। वहीं दूसरी पारी में 80 गेंदों पर 15 रन बनाकर आउट हुए। यही वजह रही कि फाइनल में भारत अच्छा स्कोर खड़ा नहीं कर पाया और अंत में टीम इंडिया को बड़ी कीमत चुकानी पड़ी। काइल जेमीसन की गेंद पर पुजारा को कैच स्लिप में लपका गया। डेल स्टेन ने कहा कि पुजारा ने खुद उम्मीद नहीं की होगी कि वह इस तरह से आउट होंगे।
क्रिकेट वेबसाइट ईएसपीएनक्रिकइंफो से बात करते हुए डेल स्टेन ने कहा, जहां तक मुझे याद है कि पुजारा अपने पैरों के आसपास की गेंद को बहुत बढ़िया तरीके से खेलते हैं। वह लेग साइड के बेहतरीन खिलाड़ी हैं और हमेशा गेंद पर नजर रखते हैं। मुझे उनके द्वारा बैकफुट पर खेले गए कुछ जादुई शॉट और ड्राइव याद हैं। उन्होंने कहा, ऐसा माना जाता है कि जहां पिचें तेज होती हैं वहां भारतीय बल्लेबाज तेजी नहीं दिखा पाते।
डेल स्टेन ने आगे कहा, आज उन्होंने जो शॉट खेला, कुछ साल पहले की तरह वह बेहतर पोजीशन में होते तो कवर और बैकफुट पर शानदार स्ट्रोक लगाते। उन्होंने आगे कहा कि जिस तरह से शीर्ष क्रम का बल्लेबाज स्लिप में आउट हुआ वह बेहत दुर्भाग्यपूर्ण है। स्टेन के मुताबिक पुजारा को थोड़ा और सक्रिय होने की जरूरत हैं नहीं तो गेंदबाज उन्हें आउट करने का तरीका ढूंढ लेंगे। पुजारा इस साल ऑस्ट्रेलिया दौर पर भी संघर्ष करते रहे और बड़ा स्कोर नहीं बना पाए। इसके अलावा इंग्लैंड के विरुद्ध वह चेन्नई टेस्ट में बड़े स्कोर के तौर पर 73 रन बनाए थे। चेतेश्वर पुजारा पिछली सात पारियों में अर्धशतक नहीं लगा पाए हैं।