भारत के स्टार क्रिकेटर विराट कोहली और ईशांत शर्मा क्रिकेट के शुरुआती दिनों से ही करीबी दोस्त रहे हैं। दोनों अंडर-17 के दिनों से एक साथ खेल रहे हैं। दोनों साथ में दिल्ली और भारत का प्रतिनिधित्व भी कर चुके हैं। इन वर्षों में, ईशांत ने कोहली के करियर के उतार-चढ़ाव देखे हैं। हाल ही में एक बातचीत में, ईशांत ने कोहली के साथ अपनी पहली बातचीत के बारे में खुलासा किया। भारतीय टीम से बाहर चल रहे तेज गेंदबाज ने खुलासा किया कि दिल्ली अंडर-17 कैंप के दौरान सबसे पहले उनकी मुलाकात कोहली से हुई थी।
34 वर्षीय खिलाड़ी ने याद किया कि ट्रायल मैच के दौरान कोहली ने जमकर उनकी पिटाई की थी, लेकिन किसी तरह उनका चयन दिल्ली अंडर-17 टीम में हो गया।
ईशांत ने बीयर बाइसेप्स पॉडकास्ट पर कहा "मैं उनसे पहली बार दिल्ली अंडर-17 ट्रायल के दौरान मिला था। मुझे याद है कि मैंने एक छोटा सा लोअर पहना था। वह पहले ही भारत अंडर-19 खेल चुके थे इसलिए मैंने उनका नाम काफी सुना था। उस समय हर कोई उन्हें 'वीरू' कहकर बुलाता था। हमारा मैच था पश्चिमी दिल्ली क्रिकेट अकादमी में और उन्होंने मुझे बहुत परेशान किया। मेरी गेंदों में लगातार बड़े शॉट खेले। नजफगढ़ में विकेट सड़क की तरह सपाट था।"
भारत के पूर्व कप्तान के साथ अपनी पहली बातचीत में, ईशांत ने खुलासा किया कि कोहली ने उन्हें अपने साइज का लोअर खरीदने के लिए कहा था।
ईशांत ने आगे बताया "मैं किसी तरह अंडर-17 ट्रायल के लिए चयनित हो गया। वहां मेरी उनसे व्यक्तिगत मुलाकात हुई। उन्होंने मजाक में मुझसे कहा, 'भाई लोअर तो लेले अपने साइज का'। मैं तब बहुत शर्मीला था, लेकिन नहीं किया।" मुझे नहीं पता था कि दूसरों के साथ कैसे बातचीत करनी है। मुझे नहीं पता था कि दिल्ली अंडर-17 में खेलना कितनी बड़ी बात है। मेरे पिता हमेशा कहते थे, 'कम से कम रणजी ट्रॉफी में जाने की कोशिश करो ताकि तुम्हें सरकारी नौकरी मिल सके। हालांकि किसी ने ऐसा नहीं सोचा था कि मैं एक दिन भारत के लिए खेलूंगा।''
कोहली और बाकी भारतीय खिलाड़ी फिलहाल ब्रेक पर हैं। टीम इंडिया का अगला मैच अगले महीने वेस्टइंडीज से होगा।