शानदार लय में चल रहे करुण नायर की नाबाद शतकीय पारी से विदर्भ ने विजय हजारे ट्रॉफी के क्वार्टर फाइनल में राजस्थान को आठ विकेट से हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली। वहीं, अंतिम आठ के एक अन्य मैच में हरियाणा ने गुजरात पर दो विकेट की रोमांचक जीत दर्ज की। बुधवार को खेले जाने वाले सेमीफाइनल में हरियाणा का सामना कर्नाटक से होगा जबकि गुरुवार को दूसरे सेमीफाइनल में विदर्भ की टीम महाराष्ट्र से भिड़ेंगी।
नायर ने 82 गेंद में 13 चौके और पांच छक्कों की मदद से नाबाद 112 रन की पारी के साथ पिछले पांच मैचों में अपना चौथा शतक पूरा किया। उन्होंने दूसरे विकेट के लिए टीम के एक अन्य शतकवीर ध्रुव शोरे (नाबाद 122 रन) के साथ 200 रन की अटूट साझेदारी की जिससे विदर्भ ने 43.3 ओवर में एक विकेट के नुकसान पर जीत के लिए मिले 292 रन के लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया।
शोरे ने 131 गेंद की नाबाद पारी में 10 चौके और तीन छक्के लगाये। शोरे ने यश राठौड़ (39) के साथ पहले विकेट के लिए 92 रन की साझेदारी कर टीम को शानदार शुरुआत दिलाई थी। नायर ने क्रीज पर आते ही आत्मविश्वास से भरे शॉट खेलकर राजस्थान के गेंदबाजों को परेशान किया। 33 साल के नायर मौजूदा सत्र के आठ मैचों 664 रन बना चुके हैं और सिर्फ एक बार आउट हुए है।
इससे पहले राजस्थान के बल्लेबाज अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में नाकाम रहे। कार्तिक शर्मा (61 गेंद में 62 रन), शुभम गढ़वाल (59 गेंद में 59) ने अर्धशतकीय पारियां खेली जबकि कप्तान दीपक हुड्डा ने 49 गेंद में 45 और कप्तान महिपाल लोमरोर ने 45 गेंद में 32 रन का योगदान दिया। पारी की आखिरी गेंद पर आउट होने वाले दीपक चाहर ने 14 गेंद में 31 रन बनाकर टीम को आठ विकेट पर 291 रन तक पहुंचाया।
यश ठाकुर ने 39 रन देकर चार विकेट लिये जिससे राजस्थान की टीम 300 रन के आंकड़े को छूने में नाकाम रही। हरियाणा को गुजरात के खिलाफ जीत के लिए मिले 197 रन के लक्ष्य को हासिल करने के लिए काफी जद्दोजहद करनी पड़ी। रवि बिश्नोई (46 रन पर चार विकेट) की शानदार गेंदबाजी ने 196 रन पर आउट हुई गुजरात की टीम को मैच में बनाये रखा।
इससे पहले अनुज ठुकराल (39 रन पर तीन विकेट) और निशांत सिंधू (40 रन पर तीन विकेट) और अंशुल कंबोज (36 रन पर दो विकेट) ने लगातार अंतराल पर विकेट चटकाते हुए गुजरात के बल्लेबाजों पर शिकंजा कसे रखा। गुजरात के लिए हेमांग पटेल ने सबसे ज्यादा 54 रन का योगदान दिया। उन्होंने 62 गेंद की पारी में दो चौके और पांच छक्के जड़े।
लक्ष्य का पीछा करते हुए हिमांशु राणा ने 89 गेंद में 66 रन की पारी खेल टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। टीम 35वें से 43वें ओवर के बीच 20 रन के अंदर चार विकेट गंवा कर मुश्किल में थी लेकिन कंबोज (नाबाद सात) ने 44वें ओवर में छक्का लगाकर टीम को जीत दिला दी।
इंग्लैंड के खिलाफ आगामी टी20 श्रृंखला के लिए भारतीय टीम में जगह पक्की करने वाले अक्षर पटेल हालांकि इस मैच में गुजरात के लिए कुछ खास योगदान नहीं दे सके। गुजरात के कप्तान ने सिर्फ तीन रन बनाये जबकि अपने 10 ओवर में 41 रन खर्च कर एक भी सफलता हासिल करने में नाकाम रहे।