आईसीसी रिव्यू के हालिया एपिसोड में पोंटिंग को विश्व टी20 इंटरनेशनल टीम के लिए पहले पांच खिलाड़ियों का चयन करने के लिए कहा गया था। इन पांच खिलाड़ियों में पोंटिंग ने एक भी ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को नहीं चुना है। इस लिस्ट में दो भारतीय और एक-एक अफगानिस्तान, पाकिस्तान और इंग्लैंड का खिलाड़ी है। आइए जानते हैं पोंटिंग ने किन पांच खिलाड़ियों को चुना है और क्यों चुना है...
1. राशिद खान (अफगानिस्तान)
राशिद खान
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पोंटिंग कहते हैं- पांच खिलाड़ी चुनना आसान होता है, लेकिन उन्हें एक से पांच के क्रम में रखने की कोशिश करना थोड़ा मुश्किल हो जाता है। मैं राशिद खान को पहले नंबर पर रखूंगा। इसका कारण यह है कि वह एक शानदार खिलाड़ी हैं। आईपीएल में अगर खिलाड़ियों की सैलरी कैप नहीं होती तो शायद राशिद सबसे महंगे खिलाड़ी होते।
मैंने उन्हें उनकी निरंतरता, लंबे समय तक उनकी विकेट लेने की क्षमता के लिए नंबर एक पर रखा है। टी-20 में उनका इकोनॉमी रेट भी शानदार है। जब आप किसी भी उस टीम के खिलाफ खेल रहे होते हैं, जिसमें राशिद होते हैं तो शायद उस रात आपको कम नींद आती है।
2. बाबर आजम (पाकिस्तान)
बाबर आजम
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पोंटिंग कहते हैं- बाबर आजम को मैं दूसरे नंबर पर रखूंगा। ऐसा सिर्फ इसलिए क्योंकि टी-20 में वह पिछले काफी समय से नंबर एक बल्लेबाज हैं। वह इसके लायक हैं। बाबर का रिकॉर्ड बोलता है। उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में पाकिस्तानी टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है और खूब रन बनाए हैं।
3. हार्दिक पांड्या (भारत)
हार्दिक पांड्या
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पोंटिंग ने कहा- जिस तरह के फॉर्म में हार्दिक पांड्या हैं, वह मेरे तीसरे नंबर के खिलाड़ी होंगे। उन्हें नजरअंदाज करना काफी मुश्किल है। आईपीएल में हार्दिक का प्रदर्शन शानदार रहा था। उन्हें वापस से गेंदबाजी करते देखना कुछ ऐसा है, जिसको लेकर मैं पहले थोड़ा चिंतित था। उन्हें गंभीर रूप से बैक इंजरी थी। इससे उनके प्रदर्शन पर असर पड़ा था। हालांकि, अब वह वापस से गेंदबाजी कर रहे हैं और 140 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद फेंक रहे हैं। ऐसा वह चार पांच साल पहले कर रहे थे। साथ ही उनकी बल्लेबाजी में भी निखार आया है।
पोंटिंग ने कहा- हार्दिक खेल को बेहतर ढंग से समझता है और वह अपने खेल को पहले से बेहतर समझता है। अभी वह शायद टी-20 क्रिकेट में दुनिया का सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर हैं। वनडे में भी उनमें नंबर वन बनने की पूरी क्षमता है।
4. जोस बटलर (इंग्लैंड)
जोस बटलर
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पोंटिंग ने कहा- मुझे जोस बटलर को चुनना ही थी। जब आप उनके खिलाफ कोचिंग कर रहे होते हैं, तो आप बस इतना जानते हैं कि उसके पास कुछ ऐसे शॉट्स हैं जो बहुत से अन्य खिलाड़ियों के पास नहीं हैं। इसके साथ ही बटलर द्वारा कम समय में खेल को आगे ले जाने की क्षमता भी गजब की है। टी-20 वर्ल्ड कप टूर्नामेंट में इंग्लैंड के लिए वह यही करते दिखेंगे। वह इस साल आईपीएल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक थे। उन्होंने चार शतक लगाए, जो कि शानदार थे। उनकी बल्लेबाजी पिछले एक-दो वर्षों में दूसरे स्तर पर चली गई।
5. जसप्रीत बुमराह (भारत)
जसप्रीत बुमराह
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पोंटिंग ने कहा- पांचवें नंबर पर जसप्रीत बुमराह रखूंगा। वह शायद इस समय दुनिया में टेस्ट क्रिकेट, वनडे क्रिकेट और टी-20 क्रिकेट में सबसे बेहतरीन गेंदबाज हैं। वह नई गेंद के साथ शानदार गेंदबाजी करते हैं। भारतीय टीम मैनेजमेंट ऑस्ट्रेलिया में (टी-20 विश्व कप में) नई गेंद के साथ उन्हें एक ओवर देने के बारे में सोच सकता है। ऑस्ट्रेलिया में वह स्विंग करा सकते हैं। हालांकि, हर टीम डेथ ओवर्स के लिए एक स्पेशलिस्ट गेंदबाज की तलाश करती है, जो धीमी गेंद और बाउंसरों को उतनी ही विशेषज्ञता के साथ फेंक सके। बुमराह उसमें भी माहिर हैं।