आईपीएल में राजकोट फ्रेंचाइजी की नई टीम को ‘गुजरात लायंस’ के नाम से जाना जाएगा, जिसके कप्तान सुरेश रैना और कोच ब्रैड हाज होंगे। हाज इससे पहले कोलकाता नाइटराइडर्स, कोच्चि टस्कर्स केरला और राजस्थान रायल्स से खिलाड़ी के रूप में जुड़े रहे हैं।
राजकोट फ्रेंचाइजी ने इसके साथ ही नया लोगो भी जारी किया। यह सुनहरे, पीले और लाल रंग का गरजता शेर है।
सुरेश रैना आईपीएल की शुरुआत से लेकर चेन्नई सुपरकिंग्स की तरफ खेलते रहे हैं लेकिन लोढ़ा समिति ने इस फ्रेंचाइजी के अलावा राजस्थान रॉयल्स को भी दो साल के लिए निलंबित कर दिया था। इस वजह से बीसीसीआई ने इस टी-20 टूर्नामेंट से दो नई टीमें जोड़ी।
रैना ने कहा, "यह साल बेहद चुनौतीपूर्ण होगा। यह गुजरात की टीम है और हमें उम्मीद है कि गुजरात के लोगों का भरपूर समर्थन मिलेगा।"
राजकोट की टीम ने दिसंबर में खिलाड़ियों के ड्राफ्ट में रैना को सर्वाधिक कीमत पर लिया था। उनके अलावा टीम ने भारतीय आलराउंडर रविंद्र जडेजा, न्यूजीलैंड के बल्लेबाज ब्रैंडन मैककुलम, वेस्टइंडीज के आलराउंडर ड्वेन ब्रावो और ऑस्ट्रेलिया के आलराउंडर जेम्स फाकनेर को भी अपनी टीम से जोड़ा था। टीम के बाकी सदस्य छह फरवरी को होने वाली आईपीएल नीलामी में खरीदे जाएंगे।