इसमें कोई संदेह नहीं कि क्रिकेट में तेज गेंदबाजों पर चोटिल होने का सबसे ज्यादा खतरा होता है। जहां भारत के जसप्रीत बुमराह कई महीनों से रिहैबिलिटेशन पर हैं, वहीं पाकिस्तान के शाहीन अफरीदी भी चोट की वजह से कई महत्वपूर्ण मैच मिस कर चुके हैं।
इंग्लैंड के खिलाफ टी20 विश्व कप 2022 के फाइनल में चोटिल होने के बाद, उनके खिलाफ सोशल मीडिया पर प्रतिक्रियाओं की भरमार लग गई थी। इस मैच के बाद पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने कहा था कि बाएं हाथ के तेज गेंदबाज को दवा लेकर या इंजेक्शन लगवाकर फाइनल खेलना जारी रखना चाहिए था।
अब पाकिस्तान सुपर लीग में लाहौर कलंदर्स के लिए खेलते हुए शाहीन अफरीदी अपने सुप्रीम फॉर्म में वापस लौट चुके हैं। ऐसे में पाकिस्तान के पूर्व कप्तान और शाहीन अफरीदी के ससुर शाहिद अफरीदी ने शोएब अख्तर की टिप्पणियों पर करारा जवाब दिया है। शाहिद ने एक बड़ा खुलासा करते हुए कहा है कि अख्तर एक क्रिकेटर के रूप में अपने सक्रिय दिनों के दौरान इंजेक्शन लेते थे। इसके परिणामस्वरूप रावलपिंडी एक्सप्रेस को आजकल चलना मुश्किल हो जाता है।
अफरीदी ने पाकिस्तानी चैनल पर इंटरव्यू के दौरान कहा- शोएब अख्तर ने इतने इंजेक्शन लिए कि अब चल नहीं सकते! देखिए, यह शोएब अख्तर की क्लास है। वह ऐसा कर सकते हैं। हालांकि यह मुश्किल है। हर कोई शोएब अख्तर नहीं हो सकता। अगर आप इंजेक्शन और दर्दनिवारक दवाएं लेते हैं तो चोट के साथ खेलना मुश्किल है, क्योंकि तब आप चोट को और अधिक गंभीर होने का जोखिम उठाते हैं। वैसे भी, शोएब अख्तर को अकेला छोड़ दें!
शाहीन निस्संदेह अपनी पीढ़ी के बेहतरीन तेज गेंदबाजों में से एक हैं। जब भी यह गेंदबाज पाकिस्तान के लिए नहीं खेलता है, राष्ट्रीय टीम अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहती है। शाहीन इस साल एशिया कप और वनडे विश्व कप में खेलने के लिए तैयार हैं। इन दोनों टूर्नामेंट में शाहीन की फिटनेस पाकिस्तान के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) को कई बार अनफिट शाहीन अफरीदी को खिलाने पर कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा है। पीसीबी इस साल दो महत्वपूर्ण टूर्नामेंट्स को देखते हुए और कोई जोखिम नहीं उठाना चाहेगा।