ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच एशेज सीरीज का पहला मुकाबला ऑस्ट्रेलिया ने दो विकेट से अपने नाम किया है। इस मैच में करीबी हार के बाद इंग्लैंड के रवैये पर काफी बात हो रही है। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने मैच के पहले दिन ही पारी घोषित कर दी थी। अंत में उनका यही फैसला हार-जीत का अंतर बना। इस मैच के बाद इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैक्कुलम और कप्तान बेन स्टोक्स की काफी आलोचना हो रही है। इस बीच पूर्व ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज रिकी पोंटिंग ने बताया है कि मैक्कुलम से पहले उनके पास इंग्लैंड का कोच बनने का ऑफर था, लेकिन उन्होंने यह ऑफर ठुकरा दिया।
पिछली एशेज सीरीज में ऑस्ट्रेलिया की जमीन पर इंग्लैंड को 0-4 के अंतर से करारी हार का सामना करना पड़ा था। इसके बाद इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड में बड़े स्तर पर बदलाव किए गए थे। क्रिस सिल्वरवुड की जगह ब्रेंडन मैक्कुलम को टेस्ट टीम और मैथ्यू मॉट को वनडे टीम का कप्तान बनाया गया था। जो रूट ने भी टेस्ट की कप्तानी छोड़ दी थी। बल्लेबाजी सलाहकार ग्राहम थॉर्पे और मैनेजिंग डायरेक्टर एश्ले गिल्स को भी अपने पद से इस्तीफा देना पड़ा था।
रिकी पोंटिंग ने बताया कि इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड के तत्कालीन डायरेक्टर रॉब की ने उनसे संपर्क किया था और इंग्लैंड का कोच बनने ऑफर दिया था। पोटिंग ने गुरिल्ला क्रिकेट पॉडकास्ट में बताया "मुझे मैक्कुलम से पहले इंग्लैंड के क्रिकेट कोच का पद ऑफर किया गया था, शायद आप लोग पहले इंसान हैं, जिन्हें यह पता चल रहा है। रॉबर्ड की जैसे ही इंग्लैंड क्रिकेट के डायरेक्टर बने थे, उन्होंने मुझे फोन किया था, लेकिन मैं किसी अंतरराष्ट्रीय टीम का मुख्य कोच बनने के लिए तैयार नहीं हूं। अपनी जिंदगी के जिस पड़ाव पर मैं हूं। मैं पहले ही काफी यात्रा कर चुका हूं। अब मेरे छोटे बच्चे हैं। अब मैं उनसे उतना दूर नहीं रहना चाहता, जितना मैं पहले था।"
पोटिंग ने आगे कहा "ब्रेंडन की भी बात करें तो उनका परिवार आज आ रहा है। जब आपके बच्चे स्कूल में होते हैं तो आप बार-बार जगह नहीं बदलना चाहते।" रिकी पोंटिंग आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच हैं, लेकिन इस लीग के मैच साल में दो महीने ही आयोजित होते हैं और पोटिंग को साल में लगभग तीन महीने ही इस फ्रेंचाइजी को देने होते हैं।
नए कोच ब्रेंडन मैक्कुलम और बेन स्टोक्स की अगुआई में इंग्लैंड ने आक्रामक अंदाज में खेलना शुरू किया और काफी सफल रही है। इंग्लैंड के इस अंदाज को बैजबॉल के नाम से जाना जाता है। यह नाम टीम के कोच ब्रेंडन मैक्कुलम के निकनेम बैज से लिया गया है। स्टोक्स और मैक्कुलम की अगुआई में इंग्लैंड ने 13 में से 11 मैच जीते हैं और अब तक कोई सीरीज नहीं गंवाई है।
एशेज टेस्ट सीरीज के पहले मैच में इंग्लैंड को दो विकेट से हार का सामना करना पड़ा है, लेकिन अगले मुकाबले में इस टीम के वापसी करने की पूरी उम्मीद है। पांच मैच की एशेज टेस्ट सीरीज का दूसरा मुकाबला लॉड्स में बुधवार से खेला जाएगा।