श्रीलंका की टीम ने न्यूजीलैंड के दौरे पर है। दोनों देशों के बीच दो टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मुकाबला क्राइस्टचर्च में गुरुवार (नौ मार्च) को शुरुआत हुआ। मेजबान न्यूजीलैंड ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया। श्रीलंका ने पहले दिन का खेल समाप्त होने के समय पहली पारी में छह विकेट पर 305 रन बना लिए हैं। उसने सीरीज में मजबूत शुरुआत की है।
श्रीलंका की पहली पारी के दौरान अनुभवी बल्लेबाज एंजेलो मैथ्यूज ने एक बड़ी उपलब्धि हासिल की। वह श्रीलंका के लिए टेस्ट क्रिकेट में सात हजार रन पूरे करने वाले तीसरे बल्लेबाज बन गए। मैथ्यूज ने 47 रन बनाए। वह श्रीलंका के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने के मामले में पूर्व कप्तान सनथ जयसूर्या को पीछे छोड़ दिया। जयसूर्या ने 110 टेस्ट मैच में 6973 रन बनाए थे। मैथ्यूज के 101 टेस्ट में सात हजार रन हो गए। उनसे ज्यादा रन कुमार संगकारा (12,400 रन) और महेला जयवर्धने (11,814 रन) ने बनाए हैं।
दांव पर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की जगह
श्रीलंका के पास विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जाने का मौका है। अगर भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपना चौथा मैच हार जाती है या वह ड्रॉ हो जाता है तो श्रीलंका दो में से एक टेस्ट जीतकर फाइनल में पहुंच जाएगा। ऑस्ट्रेलिया की टीम पहले ही फाइनल में पहुंच चुकी है।
करुणारत्ने और मेंडिंस का अर्धशतक
श्रीलंका के लिए कुशल मेंडिंस ने सर्वाधिक रन बनाए। उन्होंने 83 गेंद पर 87 रन बनाए। कप्तान दिमुथ करुणारत्ने 87 गेंद पर 50 रन बनाकर आउट हुए। एंजेलो मैथ्यूज 47 और दिनेश चांदीमल 39 रन बनाकर आउट हुए। ओशादा फर्नांडो ने 13 और विकेटकीपर निरोसन डिकवेला ने सात रन बनाए। स्टंप के समय धनंजय डी सिल्वा 39 और कसुन रजिथा 16 रन बनाकर नाबाद हैं। न्यूजीलैंड के लिए कप्तान टिम साउदी ने सर्वाधिक तीन विकेट लिए हैं। मैट हेनरी ने दो विकेट हासिल किए। माइकल ब्रैसवेल को एक सफलता मिली।