मुंबई इंडियंस के गेंदबाजी कोच शेन बांड चाहते हैं कि कमर की सर्जरी से उबर रहे हार्दिक पंड्या 29 मार्च से शुरू हो रही इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) से पहले कुछ मैच खेलें। बांड इस फ्रेंचाइजी के साथ बैठक के लिए मुंबई जाने वाले हैं और पंड्या के बारे में पूछने पर मुंबई इंडियंस के गेंदबाजी कोच ने भरोसा जताया कि यह ऑलराउंडर मजबूत वापसी करेगा।
बांड ने कहा, ‘मैं सिर्फ उम्मीद कर सकता हूं कि उन्हें आईपीएल से पहले कुछ क्रिकेट मैच खेलने का मौका मिले और मेरा हमेशा से मानना है कि वापसी को लेकर जल्दबाजी करने से बेहतर है कि कुछ अधिक समय ले लिया जाए।’ उन्होंने कहा, ‘इसमें कोई संदेह नहीं कि वह वापसी करेंगे। मुझे खुशी है कि हार्दिक के रिहैबिलिटेशन को लेकर पारंपरिक रवैया अपनाया जा रहा है और टी-20, विशेषकर आईपीएल उनकी वापसी के लिए अच्छा रहेगा क्योंकि उससे अधिक गेंदबाजी नहीं कराई जाएगी।’
26 वर्षीय पंड्या ने हाल में बंगलूरू की राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी में नेट सत्र में हिस्सा लिया था। नेट सत्र के दौरान पंड्या को थ्रो डाउन का सामना करते हुए देखा गया और वह अधिकतर समय सीधे बल्ले के साथ खेले। अभी यह स्पष्ट नहीं है कि वह दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अगले महीने वनडे सीरीज केसाथ वापसी करेंगे या आईपीएल में।