चेन्नई सुपर किंग्स की टीम पांचवीं बार आईपीएल चैंपियन बन चुकी है। आईपीएल 2023 के फाइनल में चेन्नई ने बारिश से बाधित मैच में गुजरात को पांच विकेट से हराया। इस जीत के साथ ही चेन्नई आईपीएल में पांच बार चैंपियन बनने वाली दूसरी टीम बन गई। चेन्नई से पहले मुंबई की टीम यह कारनामा कर चुकी है। चेन्नई के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी 11वीं बार आईपीएल का फाइनल खेल रहे थे और उन्होंने पांचवीं बार ट्रॉफी उठाई।
धोनी आईपीएल के सबसे सफल कप्तान हैं और माना जा रहा था कि यह उनका आखिरी सीजन होगा। हालांकि, इस लीग में 250 मैच खेल चुके माही ने साफ किया कि इस सीजन फैंस उनके लिए बड़ी संख्या में मैदान में पहुंचे थे और बदले में वह आईपीएल का एक और सीजन खेलने की कोशिश करेंगे। वह इसके लिए जमकर मेहनत भी करेंगे। धोनी से इस सीजन कई बार संन्यास को लेकर सवाल किया गया और उन्होंने अपने बयानों से साफ किया कि वह अगला सीजन भी खेलने वाले हैं।
पढ़िए इस सीजन धोनी ने अपने संन्यास को लेकर कब क्या कहा...
21 अप्रैल: सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ चेन्नई के घरेलू मैदान चेपक स्टेडियम में जीत के बाद कहा था कि यह उनके करियर का आखिरी दौर है। धोनी ने कहा था, ''चाहे मैं जितना भी लंबा खेलूं, लेकिन यह मेरे करियर का आखिरी चरण है। इसका लुत्फ उठाना जरूरी है। दो साल बाद प्रशंसकों को यहां आकर देखने का मौका मिला है। यहां आकर अच्छा लग रहा है। दर्शकों ने हमें बहुत प्यार और स्नेह दिया है।''
23 अप्रैल: कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ ईडन गार्डन्स में धोनी को काफी समर्थन मिला। उन्होंने मैच के बाद कहा, ''मैं यहां के दर्शकों का धन्यवाद कहना चाहता हूं। वह इतनी संख्या में आकर शायद मुझे विदाई देना चाहते हैं।''
तीन मई: लखनऊ सुपर जाएंट्स के खिलाफ टॉस के समय न्यूजीलैंड के कमेंटेटर डैनी मॉरिसन ने संन्यास को लेकर पूछा तो धोनी ने मजेदार जवाब दिया था। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा था, ''आपने फैसला किया है कि यह मेरा आखिरी आईपीएल है, मैंने नहीं।'' धोनी के इस बयान से उनके फैंस काफी खुश हुए। प्रशंसकों में इस बात की उम्मीद जगी कि चेन्नई के कप्तान अगले सीजन में दिखाई दे सकते हैं।
23 मई: क्वालिफायर में चेन्नई ने गुजरात को हरा दिया। चेन्नई में यह धोनी की टीम का सीजन में आखिरी मैच था। पोस्ट मैच प्रजेंटेशन में कमेंटेटर हर्षा भोगले ने धोनी से संन्यास को लेकर सवाल भी पूछे। इस पर सीएसके के कप्तान ने कहा कि उनके पास फैसला करने के लिए आठ-नौ महीने का वक्त बचा है। ऐसे में वह फैसले को लेकर जल्दबाजी नहीं करना चाहते।
30 मईः आईपीएल 2023 का फाइनल रविवार को होना था, लेकिन इस मैच का नतीजा मंगलवार को आया। चेन्नई ने डकवर्थ लुईस नियम के तहत गुजरात को पांच विकेट से हराया और पांचवीं बार यह टूर्नामेंट जीता। मैच के बाद धोनी ने होस्ट से कहा "आप मेरे संन्यास को लेकर जवाब खोज रहे हैं? परिस्थिति के मुताबिक देखें तो यह मेरे संन्यास की घोषणा करने का सबसे अच्छा समय है। लेकिन इस साल मैं जहां भी रहा हूं, मेरे लिए फैंस ने जितना प्यार और स्नेह दिखाया है उसके लिए बहुत-बहुत धन्यवाद कहना आसान होगा। हालांकि, मेरे लिए सबसे मुश्किल बात यह होगी कि अगले नौ महीनों तक कड़ी मेहनत करूं और फिर वापस आकर आईपीएल का कम से कम एक और सीजन खेलूं। काफी कुछ शरीर पर निर्भर करता है। मेरे पास फैसला करने के लिए 6-7 महीने हैं। यह मेरी तरफ से तोहफे की तरह होगा। यह मेरे लिए आसान नहीं है, लेकिन फैंस के लिए यह तोहफा है। जिस तरह से उन्होंने अपना प्यार और स्नेह दिखाया है, मुझे लगता है कि मुझे उनके लिए कुछ करना चाहिए। आप केवल इसलिए भावुक हो जाते हैं क्योंकि यह मेरे करियर का आखिरी हिस्सा है।"