आज ही के दिन धोनी ने पाकिस्तान को धो डाला था, दुनिया ने देखी थी ताकत की पहली धमक

2003 विश्व कप में आपने देखा होगा कि राहुल द्रविड़ बतौर विकेटकीपर टीम में खेला करते थे, ये वो दौर था जब भारतीय क्रिकेट टीम के पास कोई विशेषज्ञ विकेटकीपर बल्लेबाज नहीं था। तब मुख्य चयनकर्ता किरण मोरे हुआ करते थे। विश्व कप हारने के बाद सौरव गांगुली की अगुवाई में टीम पुनर्गठित हो रही थी। 2004 में मोहाली में नॉर्थ और ईस्ट जोन के बीच मुकाबला हुआ, खबर आई कि दीपदास गुप्ता (जो मौजूदा दौर में कमेंट्री करते हैं) चोटिल हैं और उनकी जगह नए खिलाड़ी महेंद्र सिंह धोनी विकेटकीपिंग करेंगे। इस सुनहरे मौके को लंबे बालों वाले इस महत्वकांक्षी खिलाड़ी ने दोनों हाथों से भुनाया। पांच कैच लपके और 47 गेंदों में 8 चौके और एक छक्के की मदद से 60 रन बनाए। अपने करियर के शीर्ष पर चल रहे भारतीय टीम के पेसर आशीष नेहरा को मारे गए गगनचुंबी सिक्सर्स ने चयनकर्ताओं का दिल जीत लिया, इसके बाद उन्हें पहली बार इंडिया-ए टीम में जगह मिली।

कुछ ही महीनों में इंडिया ए टीम जिम्बाब्वे और केन्या दौरे पर गई। यह टूर धोनी के करियर का टर्निंग पॉइंट साबित हुआ। केन्या दौरे पर केन्या, भारत A और पाकिस्तान A के बीच खेली गई त्रिकोणीय सीरीज में धोनी ने छह पारियों में 72.40 की औसत से दो शतक समेत कुल 362 रन ठोके। दोनों शतक पाकिस्तान A के खिलाफ थे, शायद यही से उनका पाकिस्तान प्रेम जाग उठा। भारतीय कप्तान सौरव गांगुली ने उन्हें टीम इंडिया में जगह दी। भले ही बाद में माही दुनिया के बेहतरीन फिनिशर बने, लेकिन डेब्यू मैच में वे खाता तक नहीं खोल पाए थे। 2004 में बांग्लादेश के खिलाफ 7वें नंबर पर उतरे और बिना खाता खोले रन आउट हो गए।

पांच अप्रैल 2005 का दिन। विशाखापट्टनम का मैदान। सामने पाकिस्तानी टीम।

रणजी के रण से निखरकर रांची का यह लड़का टीम इंडिया तक तो पहुंच चुका था, लेकिन अभी खुद को साबित करना शेष था। बांग्लादेश के खिलाफ अपनी पहली सीरीज में बुरी तरह फ्लॉप साबित हुए थे। शुरुआती चार मैच में सिर्फ 22 रन ही बल्ले से निकले थे। मगर कप्तान गांगुली ने विश्वास बनाए रखा। पाकिस्तान के खिलाफ सीरीज के दूसरे मैच में नंबर तीन पर बल्लेबाजी के लिए प्रमोट किया। करियर का 5वां ही मैच सामने चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तानी टीम और नंबर तीन की अहम पोजिशन। अपने गैर परंपरागत बल्लेबाजी तकनीक से खेलते हुए धोनी ने इस पाटा विकेट पर रनों की आंधी ला दी। 123 गेंदों पर ताबड़तोड़ 148 रन पीट दिए। 15 चौके और छह छक्के से सजी यह पारी आज भी पाकिस्तानी गेंदबाजों को नींद से जगा देती है। ये स्कोर किसी भी भारतीय विकेटकीपर का बनाया सबसे बड़ा स्कोर था। भारत ने इस मैच में निर्धारित 50 ओवर्स में 9 विकेट के नुकसान पर 356 रन बनाए। जवाब में पाकिस्तानी टीम 298 रन पर सिमट गई और 58 रन से मैच गंवा बैठी। इस पारी के बाद धोनी ने क्रिकेट में अपना नया मुकाम बना लिया। उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ दो बार 1486 रन  रन की पारी खेली है। विशाखापट्टनम के बाद धोनी ने 2005-06 में फैसलाबाद, पाकिस्तान में भी 148 रन बनाए। धोनी के रूप में देश को तेंदुलकर, गांगुली और द्रविड़ के बाद नया हीरो मिल चुका था। बाद में इसी खिलाड़ी ने 2007 वर्ल्ड टी-20 और 2011 का विश्वकप जिताया। अब साल 2020 आ चुका है। माही क्रिकेट से दूर हैं। विश्व कप के बाद भारतीय टीम की ओर से खेले भी नहीं। शायद आईपीएल 2020 से संन्यास की घोषणा करना चाहते थे, लेकिन अब तो कोरोना वायरस की वजह से वो भी रद्द होते दिख रहा है।

इस वक्त मेरे जेहन में वसीम बरेलवी का एक मशहूर शेर आ रहा है, जो धोेनी पर बिलकुल फिट बैठता है।

जहां रहेगा वहीं रौशनी लुटाएगा

किसी चराग का अपना मकां नहीं होता.