आईपीएल 2025 के पहले मैच में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने कोलकाता नाइट राइडर्स को हरा दिया और अपने अभियान का शानदार आगाज किया। वहीं, डिफेंडिंग चैंपियंस को अच्छी शुरुआत मिलने के बावजूद हार मिली। एक समय ऐसा लग रहा था कि केकेआर की टीम 200 का आंकड़ा पार कर जाएगी, लेकिन मिडिल ओवरों में विकेट गिरने से टीम बड़ा स्कोर नहीं बना पाई। इसके बाद बेंगलुरु के बल्लेबाजों ने केकेआर की गेंदबाजी को साधारण साबित किया। हार के बाद केकेआर के नए कप्तान अजिंक्य रहाणे ने कहा कि टीम और खिलाड़ियों को अभी घबराने की जरूरत नहीं है।
मौजूदा चैंपियन कोलकाता की टीम ने बल्लेबाजी में अच्छी शुरुआत की थी, लेकिन वह इसका फायदा नहीं उठा पाई और आठ विकेट पर 174 रन ही बना सकी। आरसीबी ने 22 गेंद शेष रहते हुए लक्ष्य हासिल कर दिया। रहाणे ने कहा, 'यह हमारा पहला मैच था। हमारे पास कुछ ऐसे बल्लेबाज हैं जो आक्रामक होकर खेलना पसंद करते हैं। मैं कुछ खास विभाग की चर्चा नहीं करना चाहता हूं। हमने कुछ क्षेत्रों में अच्छा प्रदर्शन किया। कुछ क्षेत्र ऐसे होते हैं जिनमें एक टीम और एक खिलाड़ी के रूप में सुधार की हमेशा गुंजाइश रहती है।'
उन्होंने कहा, 'हमें किसी तरह से घबराने की जरूरत नहीं है। हमें अपने प्रदर्शन पर बहुत अधिक विचार करने की भी जरूरत नहीं है। गेंदबाजों के लिए यह मुश्किल प्रारूप है। हमारे गेंदबाजों ने अपनी तरफ से अच्छा प्रयास किया। वे कड़ी मेहनत कर रहे हैं। मेरे लिए यह हमेशा नियंत्रण बनाए रखने से जुड़ा है। हमारे जो खिलाड़ी बाहर बैठे हैं वह भी उतने ही अच्छे हैं, लेकिन हमें अपने संयोजन पर गौर करना होगा।'
चोट से उबर कर वापसी करने वाले आरसीबी के तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड ने चार ओवर में 22 रन देकर दो विकेट लिए और अपनी टीम की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। ऑस्ट्रेलिया का यह 34 वर्षीय गेंदबाज भारत के खिलाफ बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के केवल दो मैच में खेल पाया था। पिछले साल अपने पहले बच्चे के जन्म के कारण आईपीएल में नहीं खेल पाने वाले हेजलवुड ने कहा, 'मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं। मुझे लग रहा है कि मैंने मैच में अच्छा प्रदर्शन किया। केवल चार ओवर करने से काफी मदद मिलती है। मैंने पिछले साल दिसंबर से कोई मैच नहीं खेला था और इसलिए मैं शारीरिक और मानसिक तौर पर तरोताजा महसूस कर रहा हूं। मैंने वापसी करने के लिए कड़ी मेहनत की। उम्मीद है कि मैं आगे भी अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखूंगा।'