कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के बल्लेबाज नीतीश राणा ने कहा है कि इंडियन प्रीमियर लीग में पर्याप्त समय बिताने के बाद अब वह एक छोर पर डटे रहने (एंकर की भूमिका) की भूमिका निभाने का प्रयास कर रहे हैं और यहां राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ सोमवार को उन्होंने इसकी झलक पेश की। राणा की नाबाद 48 रन की पारी की बदौलत केकेआर ने वानखेड़े स्टेडियम की धीमी पिच पर रॉयल्स के 153 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए सात विकेट से जीत दर्ज की और लगातार पांच हार के क्रम को तोड़ा।
राणा ने मैच के बाद कहा, ‘काफी चीजें इस पर निर्भर करती हैं कि विरोधी टीम कौन सी है, हम कितने लक्ष्य का पीछा कर रहे हैं और मैं कौन से क्रम पर बल्लेबाजी कर रहा हूं। मैं सात-आठ साल से आईपीएल खेल रहा हूं और अब एक छोर पर टिके रहने या मुख्य खिलाड़ी की भूमिका निभाने का प्रयास कर रहा हूं।’ उन्होंने कहा, ‘मैं अब तक सफल रहा हूं और उम्मीद करता हूं कि आगामी मुकाबलों में मैं टीम के लिए इस तरह की पारियां खेलूंगा। टीम मैच स्थिति के अनुसार मुझे जो भी भूमिका देगी मैं उसके अनुसार बल्लेबाजी करने का प्रयास करूंगा। ’
राणा ने युवा रिंकू सिंह की भी तारीफ की जिन्होंने 23 गेंद में नाबाद 42 रन की तेज पारी खेली। उन्होंने कहा, ‘रिंकू ने जिस तरह बल्लेबाजी की उससे मुझे बहुत खुशी है क्योंकि मैं उन्हें पांच-छह साल से जानता हूं और उन्होंने अपने खेल पर काफी काम किया है, वह प्रत्येक घरेलू सत्र में रन बनाते हैं। वह जिस तरह बल्लेबाजी कर रहे थे, मुझे पता था कि मौका मिलने पर वह हमारी टीम के लिए कुछ बड़ा करेंगे।’
राणा ने कहा, ‘जब वह बल्लेबाजी के लिए आया तो मैंने उसे शांत करने का प्रयास किया क्योंकि जहां तक मुझे पता है कि वह थोड़ा ‘हाइपर’ हो जाता है और मैंने उसे कहा कि अगर हम दोनों बल्लेबाजी करते रहे तो किसी भी ओवर में मैच जीत सकते हैं। मुझे उनके लिए बहुत खुशी है और उम्मीद करता हूं कि वह केकेआर और अपने लिए इस तरह की बल्लेबाजी जारी रखेंगे।’