पोंटिंग ने दुबई पहुंचने पर छह दिन तक क्वॉरनटीन में पर रहने के बाद मंगलवार को पहली बार प्रैक्टिस सेशन में हिस्सा लिया। यहां का मौसम सभी टीमों के लिए चुनौती हैं और पोंटिंग ने कहा कि वे अभ्यास सत्र को बेहतर रूप से व्यवस्थित करके इससे पार पा सकते हैं।
पोंटिंग ने टीम के बयान में कहा, 'हमारे पास बहुत अधिक खिलाड़ी नहीं हैं इसलिए हमें पिछले साल की तुलना में अपने अभ्यास सत्र को बेहतर तरीके से व्यवस्थित करना होगा। मैंने खिलाड़ियों से साफ कर दिया है कि पहले तीन सप्ताह हम बहुत अधिक अभ्यास नहीं करेंगे। मेरा मानना है कि पहले मैच से पूर्व हमारा अभ्यास अधिक मायने रखेगा।'
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा, ‘मैं चाहता हूं कि खिलाड़ी पहले मैच से पूर्व शारीरिक, तकनीकी और रणनीतिक तौर पर अपने चरम पर रहें।’ पोंटिंग ने कहा, ‘हमने अपने पहले मैच में पूर्व 20 अभ्यास सत्र का कार्यक्रम बनाया है जो मेरे विचार में बहुत अधिक हैं इसलिए हमें देखना होगा कि प्रत्येक सत्र के बाद खिलाड़ियों की स्थिति कैसी है और फिर उसी अनुसार फैसला करेंगे।’
उन्होंने टीम में रविचंद्रन अश्विन और अजिंक्य रहाणे का स्वागत किया और कहा कि इन दोनों के आने से टीम अधिक अनुभवी बन गई है। पोंटिंग ने कहा, 'ये दोनों ही बेहतरीन खिलाड़ी हैं और लंबे समय से भारतीय टीम से जुड़े हैं।'
अश्विन आईपीएल इतिहास का सबसे सफल स्पिनर रहे हैं और रहाणे भी लंबे समय से राजस्थान रॉयल्स का बखूबी प्रतिनिधित्व कर रहे थे। हमारे पास श्रेयस अय्यर के रूप में युवा कप्तान है, लेकिन मैदान पर अन्य अनुभवी खिलाड़ियों की मौजूदगी से हमें बहुत मदद मिलेगी।'