किंग्स और सुपर जायंट के बीच आज भिड़ंत, जो जीतेगा वो 'सिकंदर' 

फिलहाल पुणे के 13 मैचों में 8 जीत के साथ 16 अंक हैं। वहीं गुजरात के इतने ही मैचों में 14 अंक हैं। यदि आज पंजाब मुकाबला जीतने में सफल होती है तो उसके 16 अंक हो जाएंगे। पुणे के इस मैच से पहले ही 16 अंक हैं लेकिन पुणे का नेट रन रेट फिलहाल -0.083 है वहीं पंजाब का +0.296 है। मैच के बाद किसी भी स्थिति में पंजाब का नेट रन रेट पुणे से कम नहीं होगा और पंजाब को नेट रन रेट के आधार पर प्लेऑफ में जगह मिल जाएगी। पंजाब मैच में जीत दर्ज करने के बाद चौथे पायदान पर पहुंच जाएगी। ऐसे में दूसरे प्ले ऑफ में उसकी भिडंत तीसरे पायदान पर रहने वाली केकेआर से होगी। 

दूसरी तरफ यदि मैच में पुणे को जीत हासिल होती है तो पुणे के 14 मैचों में कुल 18 अंक हो जाएंगे और वह अंक तालिका में दूसरे पायदान पर पहुंच जाएगी। प्लेऑफ के पहले मुकाबले में उसकी भिड़ंत मुंबई से और दूसरे में हैदराबाद का मुकाबला कोलकाता से होगा।

दोनों ही टीमों की कमान ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के हाथों में है। नॉक आउट मैच में तब्दील हो चुके मैच में दोनों ही टीमें जीत हासिल करने की पुरजोर कोशिश करेंगी। पुणे युवा राहुल त्रिपाठी के अलावा बेन स्टोक्स और एमएस धोनी पर सबसे ज्यादा निर्भर करेगी। ये दोनों खिलाड़ी किसी भी स्थिति में मैच का रुख बदल सकने की क्षमता रखते हैं। वहीं किंग्स इलेवन पंजाब की के लिए ये जिम्मेदारी मार्टिन गप्टिल निभा सकते हैं। 

दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के स्वदेश लौटने का असर दोनों ही टीमों पर पड़ेगा। पंजाब को बल्लेबाजी की मुख्य कड़ी रहे हाशिम अमला और डेवि़ड मिलर की  कमी निश्चित तौर पर खलेगी वहीं  पुणे की ओर से मौजूदा सीजन में सबसे सफल गेंदबाज इमरान ताहिर की कमी पूरी करना मुश्किल काम होगा। लेकिन पुणे की पेस बैटरी फिलहाल फॉर्म में है और एडम जंपा कुछ हद तक उनकी कमी को पूरा करने की कोशिश करेंगे। पंजाब की गेंदबाजी संदीप शर्मा पर पूरी तरह निर्भर है जो पंजाब को लगातार शुरुआती सफलता दिला रहे हैं। 

अब तक दोनो टीमों के बीच 3 मुकाबले खेले जा चुके हैं जिनमें से 2 में पंजाब और पुणे को 1 मुकाबले में जीत हासिल हुई है। मौजूदा सीजन में पुणे में खेले गए 6 मैचों में सभी में कप्तान ने टॉस जीतकर गेंदबाजी करने का निर्णय किया।