न्यूजीलैंड के खिलाफ उसकी सरजमीं पर 2-1 से जीत से आत्मविश्वास से भरी भारतीय महिला क्रिकेट टीम शुक्रवार से इंग्लैंड के खिलाफ शुरू हो रही तीन मैचों की वनडे सीरीज में दबदबा बनाने के इरादे से उतरेगी। छोटी सीरीज होने के कारण पहला मैच जीतने वाली टीम सीरीज में बेहतर स्थिति में होगी। यह सीरीज आईसीसी चैंपियनशिप का हिस्सा है और इसके सभी मैच वानखेड़े स्टेडियम में खेले जाएंगे।
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मेजबान टीम हालांकि इंग्लैंड की टीम को हल्के में लेने की गलती नहीं कर सकती क्योंकि मेहमान टीम में महिला क्रिकेट के कुछ बड़े नाम शामिल हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज में शतक जड़ने वाली सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना से भारत को बल्लेबाजी में काफी उम्मीदें होंगी। अनुभवी कप्तान मिताली राज पर भी काफी दारोमदार होगा जो 200 एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाली पहली महिला खिलाड़ी हैं।
भारत के गेंदबाजी आक्रमण की अगुआई एक बार फिर अनुभवी झूलन गोस्वामी करेंगी। इसके अलावा तेज गेंदबाजी में उनका साथ निभाने के लिए शिखा पांडे और मानसी जोशी जैसी गेंदबाज भी मौजूद हैं। मैच में स्पिन की भूमिका अहम हो सकती है और ऐसे में धीमी गेंदबाजों दीप्ति शर्मा, एकता बिष्ट और पूनम यादव पर काफी दारोमदार होगा।
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दूसरी तरफ 50 ओवर के प्रारूप में इंग्लैंड की टीम काफी मजबूत है। टीम के पास शीर्ष में डेनी वाट (61 मैच में 746 रन) और हीथर नाइट (86 मैच में 2331 रन) जैसी अनुभवी खिलाड़ी हैं। मेहमान टीम के पास इसके अलावा सोफी एकलेस्टोन जैसी ऑलराउंडर और अनुभवी तेज गेंदबाज आन्या रुबसोल और नैट शिवर की मौजूदगी में ऐसा गेंदबाजी आक्रमण है जो भारत को परेशान कर सकता है।
मिताली राज ने कहा, 'यह सीरीज हमारे लिए बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि 2021 विश्व कप में सीधे प्रवेश के लिए हमारा शीर्ष चार की रैंकिंग में बना रहना जरूरी है। फिलहाल हम तीसरे स्थान पर हैं। हमारा प्रयास इस सीरीज से अधिकाधिक अंक बटोरने का होगा।'
196: रन बनाए थे ओपनर स्मृति मंधाना ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पिछली सीरीज में
200: वनडे मैच खेलने वाली एकमात्र क्रिकेटर हैं भारतीय कप्तान मिताली राज
हरमनप्रीत की खल सकती है कमी
टीम को हालांकि हरमनप्रीत कौर की कमी खलेगी जो टखने की चोट के कारण पूरी सीरीज से बाहर हो गई हैं। उनके विकल्प के तौर पर युवा हरलीन देओल को टीम में शामिल किया गया है। मेजबान टीम की बल्लेबाजी को मजबूत करने के लिए जेमिमा रोड्रिग्ज भी मौजूद हैं।
यह देखना होगा कि जेमिमा और पूनम राउत में से किसे अंतिम एकादश में जगह मिलती है। पूनम ने अपना पिछला मैच सितंबर 2018 में श्रीलंका के खिलाफ खेला था। मिताली की अगुआई वाली भारतीय टीम को अतीत में अपने मध्यक्रम की परेशानी का सामना करना पड़ा है और नव नियुक्त कोच डब्ल्यूवी रमन जितना जल्दी संभव हो इसमें सुधार की कोशिश करेंगे।