युवा ऑलराउंडर अक्षर पटेल ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ जोरदार खेल दिखाया और पहले 5 विकेट झटका फिर शानदार बल्लेबाजी करते हुए फिफ्टी भी ठोंक दी।
वायनाड (केरल) में खेले जा रहे 4 दिवसीय दूसरे अनाधिकारिक टेस्ट मैच के तीसरे दिन अपने बल्लेबाजों के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत-ए टीम ने दक्षिण अफ्रीका-ए पर 157 रनों की बढ़त बना ली है।
तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक भारतीय टीम ने 8 विकेट पर 417 रन बना लिए थे। उस समय अक्षर पटेल 69 और करण शर्मा (0) खेल रहे थे। भारत की ओर से 4 अर्धशतक लगे हैं। ओपनर्स जीवनजोत सिंह (52), अभिनव मुकुंद (72) के अलावा कप्तान अंबाती रायडू ने 71 रन बनाए। इसके बाद पटेल ने भी फिफ्टी ठोंक दी।
दक्षिण अफ्रीका की ओर से डेन पीड्ट ने सबसे अधिक 5 विकेट झटके जबकि सोतसोबे के खाते में दो विकेट गया।
पहले दिन मेहमान टीम की पहली पारी 260 रनों पर समेटने के बाद दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक मेजबान ने अपनी पहली पारी में छह विकेट पर 342 रन बना लिए थे। अंकुश बेंस 34 और अक्षर पटेल 16 रन पर नाबाद लौटे।
भारतीय टीम की ओर से उसके सलामी बल्लेबाजों ने ठोस शुरुआत की। ओपनर जीवनजोत सिंह और अभिनव मुकुंद ने पहले विकेट के लिए 96 रन जोड़े। जीवनजोत 92 गेंदों पर सात चौकों की मदद से 52 रन बनाकर आउट हुए। उन्हें लोनवाबो सोतसोबे ने आउट किया। मुकुंद के रूप में मेजबान टीम का दूसरा विकेट गिरा जिन्हें 72 रन के निजी योग पर डेन पीड्ट ने पवेलियन की राह दिखाई।
फिर बाबा अपराजित ने 34 रन का योगदान दिया। उन्हें पीड्ट ने अपना दूसरा शिकार बनाया। शेल्डन जैक्सन 25 रन बनाकर आउट हुए। उन्हें पीड्ट ने बोल्ड किया। इसके बाद कप्तान अंबाती रायडू तेजतर्रार पारी खेलते हुए कुल स्कोर को 300 के पार ले गए। विजय शंकर को 21 रन के निजी योग पर सोतसोबे ने आउट किया।
दूसरे दिन का अंतिम विकेट कप्तान अंबाती रायडू के रूप में गिरा। बेहतरीन लय में दिख रहे रायडू पीड्ट की गेंद पर धैर्य खो बैठे और डेन विलास को कैच थमाकर चलते बने। रायडू ने 81 गेंदों पर आठ चौकों और तीन छक्कों की मदद से 71 रन बनाए।