जेमिमा रोड्रिग्स (73 रन) और स्मृति मंधाना (54 रन) के अर्धशतकों की बदौलत भारत ने रविवार को पहले मैच में वेस्टइंडीज को 49 रन से हराकर तीन मैच की सीरीज में 1-0 से बढ़त बना ली। बल्लेबाजी का न्योता मिलने के बाद भारत ने चार विकेट पर 195 रन बनाकर वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ टी20 अंतरराष्ट्रीय स्कोर बनाया।
वेस्टइंडीज की टीम निर्धारित ओवर में सात विकेट पर 146 रन बनाकर 49 रन से हार गई। उसके लिए डायंड्रा डॉटिन की 52 रन की अर्धशतकीय पारी भी काम नहीं आ सकी। उनके अलावा कियाना जोसफ ने 49 रन बनाए। भारत के लिए टिटास साधु सबसे सफल गेंदबाज रहीं जिन्होंने 37 रन देकर तीन विकेट झटके जबकि दीप्ति शर्मा ने 21 रन देकर और राधा यादव ने 28 रन देकर दो-दो विकेट हासिल किए।
रोड्रिग्स का बल्ला गरजा
वेस्टइंडीज ने दूसरे ही ओवर में अपनी कप्तान और सलामी बल्लेबाज हैली मैथ्यूज (एक रन) का विकेट गंवा दिया। शैमेन कैम्पबेल (13 रन) भी जल्दी आउट हो गईं। इसके बाद कियाना जोसफ और डायंड्रा डोटिन ने पारी को संभाला। पर इन दोनों के अलावा कोई अन्य बल्लेबाज टिककर नहीं खेल सकीं और टीम बड़े स्कोर के करीब पहुंचने में नाकाम रही। इससे पहले रोड्रिग्स ने 35 गेंद में 73 रन की पारी खेली जिसमें नौ चौके और दो छक्के जड़े थे जो तीसरे नंबर पर उनकी सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक थी।
मंधाना ने जड़ा अर्धशतक
ऑस्ट्रेलिया दौरे के अपने आखिरी मैच (अंतिम वनडे में) 105 रन बनाने वाली मंधाना ने शानदार फॉर्म को जारी रखते हुए इस प्रारूप में अपना 28वां और साल का छठा अर्धशतक जड़ा। उन्होंने अपनी 33 गेंद में 54 रन की पारी के दौरान दो छक्के और सात चौके जमाए। इस पारी से इस साल उनके रनों की संख्या 600 रन के पार हो गई जबकि वह 2024 में महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय में सर्वाधिक रन बनाने वाली खिलाड़ियों की सूची में चौथे स्थान पर पहुंच गईं।
भारत ने विंडीज के खिलाफ सर्वोच्च स्कोर में सुधार किया
भारत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ अपने अब तक के सर्वोच्च स्कोर में सुधार किया, टीम का पिछला सर्वश्रेष्ठ स्कोर नवंबर 2019 में ग्रोस आइलेट में चार विकेट पर 185 रन था। रोड्रिग्स ने अपने पसंदीदा क्षेत्र में गैप ढूंढकर रन जुटाये और अपना 12वां अर्धशतक पूरा किया। मंधाना और रोड्रिग्स ने दूसरे विकेट के लिए 44 गेंदों पर 81 रन जोड़े। पर करिश्मा रामहरैक ने मंधाना को आउट कर इस भागीदारी को तोड़ दिया। रामहरैक 18 रन देकर दो विकेट चटकाने से कैरेबियाई गेंदबाजों में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज थीं।
छेत्री का दमदार प्रदर्शन
ऋचा घोष ने 14 गेंद में दो चौकों और एक छक्के की मदद से 20 रन बनाए और उनकी पारी का अंत अनुभवी डाएंड्रा डॉटिन ने 17वें ओवर में मैंडी मंगरू की गेंद पर डीप मिडविकेट पर शानदार कैच लपककर किया। इससे पहले भारत की सलामी जोड़ी उमा छेत्री (24) और मंधाना ने सात ओवर में 50 रन जोड़कर टीम को अच्छी शुरूआत कराई। छेत्री ने शुरुआत में ही 26 गेंदों की अपनी पारी में चार चौके लगाए लेकिन तीसरे ओवर में चिनेल हेनरी की गेंद पर वेस्टइंडीज की कप्तान हेली मैथ्यूज द्वारा पहली स्लिप में कैच टपकाए जाने के बाद जीवनदान का पूरा फायदा नहीं उठा सकीं।