युवा स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर कूपर कोनोली को चैम्पियंस ट्रॉफी के नॉकआउट मुकाबले के लिये चोटिल मैथ्यू शॉर्ट की जगह ऑस्ट्रेलियाई टीम में शामिल किया गया है। शॉर्ट को अफगानिस्तान के खिलाफ मैच के दौरान पिंडली में चोट लगी थी। पिछले साल इंग्लैंड के खिलाफ वनडे क्रिकेट में डेब्यू करने वाले 21 वर्ष के कोनोली को टूर्नामेंट में यात्रा रिजर्व में रखा गया था।
आईसीसी टूर्नामेंट की तकनीकी समिति ने इस बदलाव को सोमवार को मंजूरी दे दी। कोनोली ने अभी तक ऑस्ट्रेलिया के लिए छह अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं जिनमें तीन वनडे हैं। ऑस्ट्रेलिया को मंगलवार को पहले सेमीफाइनल में भारत से खेलना है। ऑस्ट्रेलियाई टीम आक्रामक बल्लेबाज जेक फ्रेजर मैकगर्क या कोनोली में से किसी एक को उतार सकता है। हालांकि, श्रीलंका के खिलाफ हाल ही में दो वनडे में मैकगर्क नाकाम रहे थे। भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया का मुकाबला दिलचस्प हो सकता है। ट्रेविस हेड के खिलाफ भारतीय गेंदबाजों की परीक्षा होगी।
इससे पहले ऑस्ट्रेलिया के कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने चैम्पियंस ट्रॉफी में अफगानिस्तान के खिलाफ बारिश से बाधित मैच रद्द होने के साथ सेमीफाइनल में प्रवेश के बाद अपने गेंदबाजों की तारीफ की थी। जीत के लिए 274 रन के लक्ष्य के जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने 12.5 ओवर में एक विकेट पर 109 रन बना लिए थे जब बारिश शुरू हो गई। दो घंटे के विलंब के बाद आखिर मैच रद्द कर दिया गया।
ऑस्ट्रेलिया ने 17 वाइड समेत 37 एक्स्ट्रा रन दिए
स्मिथ ने मैच के बाद कहा, 'हम शीर्ष दो में रहकर सेमीफाइनल में पहुंचना चाहते थे। हमारे गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया और विकेट लिए। अफगानिस्तान को 270 के आसपास रोककर उन्होंने अपना काम बखूबी किया।' ऑस्ट्रेलिया ने 17 वाइड समेत 37 रन एक्स्ट्रा दिए, लेकिन इसके बावजूद स्मिथ ने गेंदबाजों का बचाव किया। उन्होंने कहा, 'कुछ रन अतिरिक्त गए लेकिन कुल मिलाकर प्रदर्शन अच्छा कहा जाएगा। यह शर्मनाक है कि मैच बारिश में धुल गया।'