दक्षिण अफ्रीका की टीम चैंपियंस ट्रॉफी में शनिवार को श्रीलंका के खिलाफ अपना पहला मैच खेलने उतरेगी। इस साल जनवरी में दक्षिण अफ्रीका ने श्रीलंका के खिलाफ सीरीज में 5-0 से क्लीन स्वीप किया था। श्रीलंका ही नहीं दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया की टीम को भी 5-0 से हराया था। बेशक रैंकिंग के मामले में दक्षिण अफ्रीका की टीम शीर्ष पर हो लेकिन अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में बड़े अवसर पर अक्सर दक्षिण अफ्रीका की टीम खराब प्रदर्शन कर बैठती है, इसलिए उसे चोकर्स की भी संज्ञा दी जाती है।
वैसे आईसीसी का अगर कोई टूर्नामेंट दक्षिण अफ्रीका की झोली में है तो वह चैंपियंस ट्रॉफी ही है जोकि उसने 1998 में जीती थी। वनडे रैंकिंग में शीर्ष बल्लेबाज एबी डीविलियर्स और शीर्ष गेंदबाज कैगिसो रबादा भी दक्षिण अफ्रीका से ही हैं। शीर्ष दस की बात करें तो दक्षिण अफ्रीका की टीम के चार बल्लेबाज और दो गेंदबाज इसमें शामिल हैं। उधर वनडे रैंकिंग में सातवें नंबर की टीम श्रीलंका का कोई भी बल्लेबाज या गेंदबाज शीर्ष दस में शामिल नहीं है।
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान डीविलियर्स ने कहा कि हम टूर्नामेंट में नंबर एक टीम है, इसलिए हमारा मनोबल ऊंचा है। हाल ही में मेजबान इंग्लैंड से तीन मैचों की सीरीज में 1-2 से पराजित होने वाली मेहमान टीम के कप्तान ये मानते हैं कि अभी टीम में कुछ कमियां हैं जिन्हें दूर करने के लिए कड़ी मेहनत करने की जरूरत है।