भारतीय टीम इराक के खिलाफ मिली हार से उबरकर रविवार को यहां एएफसी अंडर-20 फुटबॉल चैंपियनशिप के ग्रुप एच क्वालिफायर में मजबूत ऑस्ट्रेलिया की कड़ी चुनौती का सामना करेगी। भारत ने शुरुआती मैच में हाफ टाइम में 2-1 की बढ़त गंवा दी थी जिससे उसे इराक से 2-4 से हार का सामना करना पड़ा।
मुख्य कोच शनमुगम वेंकटेश ने कहा- हमने बीती रात ऑस्ट्रेलिया और कुवैत के बीच मैच देखा। निश्चित रूप से उनकी टीम बहुत अच्छी है। वे ग्रुप में शीर्ष के दावेदार हैं। हमें उनके खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।’ भारत फॉर्म में चल रहे गुरकीरत सिंह और ताइसन सिंह की जोड़ी पर काफी निर्भर करेगा।
गुरकीरत एक गोल कर चुके हैं और इराक के खिलाफ मिली हार में एक और गोल करने में मदद की। वेंकटेश ने कहा- अगर हम एकजुट होकर खेलते हैं तो हम उनके खिलाफ भी अच्छा परिणाम हासिल कर सकते हैं।’ ऑस्ट्रेलिया ने मेजबान कुवैत को 4-1 से हराकर अपना अभियान शुरू किया और इराक के साथ तालिका में शीर्ष पर है। भारत और कुवैत क्रमश: तीसरे और चौथे स्थान पर हैं।