इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम ने इस बात को स्वीकार किया है कि भारत द ओवल में खेले गए पांचवें टेस्ट मैच को जीतने का हकदार था। भारत ने इंग्लैंड को आखिरी टेस्ट मैच में हराकर सीरीज 2-2 से बराबर कर दी थी। पांचवें दिन इंग्लैंड को जीत के लिए 35 रन चाहिए थे, जबकि भारत को चार विकेट की जरूरत थी। तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने शानदार गेंदबाजी करते हुए तीन विकेट झटके जिससे भारत यह मुकाबला छह रन से जीतने में सफल रहा था।
इंग्लैंड के जबड़े से छीनी थी जीत
भारत और इंग्लैंड के बीच पांच मैचों की टेस्ट सीरीज की शुरुआत 20 जून को लीड्स में खेले गए पहले टेस्ट मैच से हुई जहां भारतीय टीम को हार का सामना करना पड़ा। भारत ने बर्मिंघम में खेले गए अगले टेस्ट मैच को जीतकर सीरीज 1-1 से बराबर की। तीसरा टेस्ट लॉर्ड्स में खेला गया जहां भारत ने दमदार प्रदर्शन किया, लेकिन उसे अंतिम दिन करीबी हार का सामना करना पड़ा। इससे इंग्लैंड ने 2-1 की बढ़त बनाई। चौथा टेस्ट मैनचेस्टर में हुआ जिसे भारत ने ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा और वॉशिंगटन सुंदर की मदद से ड्रॉ कराया। पांचवां टेस्ट लंदन के ओवल मैदान पर होना था और भारत के लिए सीरीज ड्रॉ कराने का यह आखिरी मौका था। भारत ने इंग्लैंड के सामने 374 रनों का लक्ष्य रखा। इंग्लैंड की टीम जो रूट और हैरी ब्रूक के शतकों से लक्ष्य हासिल करने के करीब पहुंच गई थी। भारत ने मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा की मदद से इंग्लैंड को लक्ष्य हासिल करने से रोका और इंग्लैंड के जबड़े से जीत छीन ली थी।
मैकुलम ने कहा, इस टेस्ट में भारत जिस तरह से पिछड़ रहा था, मोहम्मद सिराज ने अपने पांचवें टेस्ट मैच के 30वें ओवर में शानदार गेंदबाजी करके शेर जैसा दिल दिखाया। यह वाकई कमाल का प्रयास था। इस टेस्ट मैच में हम जीत की स्थिति में थे, मुझे लगता है कि वे जीत के हकदार थे। उन्होंने बेहतर क्रिकेट खेला। हमने सीरीज में उन पर अपना सब कुछ झोंक दिया। यह इस बात का प्रमाण था कि एक टीम के रूप में वे कितने दृढ़ हैं। हमें पता था कि जब वे इंग्लैंड में उतरेंगे तो यह एक बहुत ही कठिन चुनौती होगी और हमें मनचाहा परिणाम पाने के लिए बेहतरीन क्रिकेट खेलना होगा।
एशेज से पहले सुधार की जताई उम्मीद
मैकुलम ने माना कि इंग्लैंड को अभी कई क्षेत्रों में काम करना है, क्योंकि अब उनका ध्यान इस साल के अंत में ऑस्ट्रेलिया में होने वाली एशेज सीरीज पर है। मैकुलम ने कहा, हम इसे यूं ही रहने देंगे, इसे (हार को) पचा लेंगे। हम यह पता लगा पाएंगे कि क्या अच्छा हुआ और फिर हम यह तय करेंगे कि हम कैसे सुधार कर सकते हैं, इसलिए जब हम ऑस्ट्रेलिया पहुंचेंगे, तो हम खुद को एक बड़ा मौका देंगे।
इंग्लैंड के कोच ने कहा, हम जानते हैं कि हमारे अंदर अभी सुधार की गुंजाइश है। जब भी आप खिलाड़ियों को गहराई से मेहनत करते और उन जगहों पर जाते देखते हैं जहां वे शायद पहले नहीं गए हों, तो आप हमेशा कुछ न कुछ सीखते हैं। यहां चुनने के लिए बहुत कुछ है क्योंकि हम इसे समझने और उन क्षेत्रों पर काम करने के लिए खुद को समय देते हैं जहां हम अपनी अगली चुनौती के लिए खुद को सुधार कर सकते हैं। अंततः मुझे खिलाड़ियों और उनके प्रयासों पर वास्तव में गर्व है। यह एक संघर्षपूर्ण सीरीज रही है, चोट के कारण नुकसान भी हुआ क्योंकि कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चोटिल होकर घर लौटे।