भारत के पूर्व दिग्गज स्पिनर हरभजन सिंह की सलाह पर पंजाब क्रिकेट संघ (पीसीए) ने 'तेज गेंदबाजों का पूल' तैयार करने के लिए राज्य के ग्रामीण क्षेत्रों में ट्रायल का आयोजन किया जिसमें 1000 से अधिक खिलाड़ियों ने भाग लिया। इनमें से कई ऐसे गेंदबाज है जिन्होंने इस ट्रायल से पहले कभी 'लेदर गेंद' का इस्तेमाल नहीं किया था। पीसीए ने राज्य के विभिन्न क्षेत्रों में 10 से 21 जून तक हुए ट्रायल से 93 गेंदबाजों का चयन किया है। राज्यसभा सांसद हरभजन पीसीए को अपनी खोई प्रतिष्ठा वापस पाने की सलाह देते रहे हैं। वह चाहते हैं कि राज्य इकाई बीसीसीआई (भारतीय क्रिकेट बोर्ड) से मिलने वाले कोष का उचित उपयोग करे।
इन दिनों परिवार के साथ छुट्टियां बिता रहे हरभजन ने कहा, मुझे नहीं लगता कि ज्यादातर राज्यों ने पहले ऐसा किया है। हमने इसे आयु-समूह तक सीमित रखने के बजाय ओपन ट्रायल का आयोजन किया। मैं चाहता था कि पीसीए तेज गेंदबाजी में नई प्रतिभाओं को खोजे। उन्होंने कहा, पंजाब में मजबूत कद-काठी वाले खिलाड़ी हैं और मैं यह मानने के लिए तैयार नहीं हूं कि हमारे पास उमरान मलिक या कुलदीप सेन की गति वाले तेज गेंदबाज नहीं है। हमारी सोच यही है कि उन्हें बेहतर गेंदबाज बनने में मदद की जाए। हम पहले ही 16 से 24 आयु वर्ग के लगभग 90 खिलाड़ियों की पहचान कर चुके हैं।
पिछले कुछ वर्षों में पंजाब राज्य की टीम में सिद्धार्थ कौल, संदीप शर्मा, बलतेज ढांडा जैसे मध्यम तेज गेंदबाज रहे हैं। उनकी गेंदबाजी की गति 125 किमी प्रति घंटे से लेकर 135 किमी प्रति घंटे तक है। वीआरवी सिंह के जाने के बाद से पंजाब को ऐसे तेज गेंदबाज नहीं मिले जो लगातार 140 से 145 किमी प्रति घंटे की गति से गेंद डाल सके। सचिव दिलशेर खन्ना की अध्यक्षता में पीसीए ने छोटी और लंबी अवधि की योजनाओं के तहत प्रतिभाओं की तलाश करने के लिए पूर्व राष्ट्रीय चयनकर्ता हरविंदर सिंह के साथ-साथ पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज मनप्रीत सिंह गोनी और गगनदीप सिंह को नियुक्त किया है।