महिंद्रा ग्रुप के चेयरमैन आनंद महिंद्रा ने हाल ही में रक्षा और सुरक्षा बलों के लिए एक नया ऑल-टेरेन व्हीकल (ATV) पेश किया है। यह गाड़ी खास तौर पर मुश्किल रास्तों और खतरनाक हालात से निपटने के लिए बनाई गई है। हालांकि, कंपनी ने अभी इसके सभी फीचर्स का खुलासा नहीं किया है, लेकिन देखने से यह महिंद्रा की हालिया लॉन्च 'थार रॉक्स' पर आधारित लगती है। सेना की जरूरतों के हिसाब से इसमें काफी बड़े बदलाव किए गए हैं।
आम एसयूवी के उलट, इस ATV को बिना किसी फालतू सजावट के सिर्फ काम पर फोकस करते हुए डिजाइन किया गया है। इसका हर एक हिस्सा किसी खास मकसद से लगाया गया है।
इस नई ATV को खास तौर पर मिशन और सुरक्षा को ध्यान में रखकर तैयार किया गया है, जिसमें कई दमदार फीचर्स शामिल हैं। इसकी सबसे बड़ी खूबी इसका 'एयरड्रॉप-रेडी' होना है, जिसका मतलब है कि युद्ध या इमरजेंसी के हालात में इसे हवाई जहाज से सीधे पैराशूट के जरिए जमीन पर उतारा जा सकता है। सुरक्षा के लिए इसमें ओपन-बॉडी डिजाइन के साथ एक बेहद मजबूत रोल केज और विंडशील्ड गार्ड दिया गया है, जो मुश्किल हालातों में चालक की रक्षा करता है।
इस नई ATV के चेसिस और लुक को देखकर साफ अंदाजा लगाया जा सकता है कि इसे आम ग्राहकों के लिए उपलब्ध थार रॉक्स के प्लेटफॉर्म पर ही तैयार किया गया है। हालांकि कंपनी ने अभी इसके इंजन स्पेसिफिकेशन का आधिकारिक खुलासा नहीं किया है, लेकिन माना जा रहा है कि इसमें थार रॉक्स वाले ही दो इंजन विकल्प मिल सकते हैं। इनमें पहला 2.2-लीटर डीजल इंजन है जो 172 hp की पावर और 370 Nm का टॉर्क देता है, और दूसरा 2.0-लीटर टर्बो पेट्रोल इंजन है जो 174 hp की पावर के साथ 380 Nm का टॉर्क जनरेट करने में सक्षम है।
सैन्य ऑपरेशंस की जरूरतों को देखते हुए इन इंजनों को और भी ज्यादा पावरफुल बनाया जा सकता है। साथ ही, इसमें 4WD (फोर-व्हील ड्राइव) सिस्टम को स्टैंडर्ड रखा जाएगा ताकि यह हर तरह की बाधा को पार कर सके। दिलचस्प बात यह है कि पहाड़ों और अत्यधिक ऊंचाई वाले ठंडे इलाकों के लिए इसमें पेट्रोल इंजन को प्राथमिकता दी जा सकती है, क्योंकि ऐसे दुर्गम क्षेत्रों में डीजल के मुकाबले पेट्रोल इंजन का प्रदर्शन और कोल्ड-स्टार्ट काबिलियत ज्यादा बेहतर होती है।
गाड़ी का ऊंचा ग्राउंड क्लीयरेंस, ऑफ-रोड टायर्स और मजबूत बंपर इसे पहाड़ों, रेगिस्तानों और उबड़-खाबड़ रास्तों के लिए परफेक्ट बनाते हैं। इसका डिजाइन ऐसा रखा गया है कि मुश्किल हालात में भी यह खराब न हो और अगर हो भी जाए तो इसे आसानी से रिपेयर किया जा सके।
यह नई ATV सेना के लिए गाड़ियां बनाने में महिंद्रा की बढ़ती ताकत को दिखाती है। भारतीय सेना पहले से ही महिंद्रा की कई गाड़ियों का इस्तेमाल कर रही है, जिनमें शामिल हैं:
इस नई ATV के जरिए महिंद्रा ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि वह आम गाड़ियों को सेना के लिए एक खतरनाक और मजबूत मशीन में बदलने का दम रखती है। अभी यह पता नहीं है कि इसका प्रोडक्शन कब शुरू होगा, लेकिन यह महिंद्रा की 'कहीं भी जाने की क्षमता' का एक बेहतरीन उदाहरण है।