क्या हेलमेट की भी होती है एक्सपायरी?: जानें कब बदलना जरूरी, इन छह संकेतों को न करें नजरअंदाज

मोटरसाइकिल या स्कूटर चलाते समय हेलमेट सबसे जरूरी सुरक्षा उपकरणों में से एक है। इसके बावजूद कई राइडर्स वर्षों तक एक ही हेलमेट इस्तेमाल करते रहते हैं, क्योंकि बाहर से वह बिल्कुल ठीक दिखाई देता है। लेकिन हेलमेट की बाहरी स्थिति ही उसकी सुरक्षा क्षमता का पूरा आकलन नहीं करती। 

समय के साथ हेलमेट के अंदर मौजूद पैडिंग, लाइनर और अन्य सुरक्षात्मक हिस्सों की गुणवत्ता प्रभावित हो सकती है। नियमित इस्तेमाल, पसीने, नमी और गर्मी के कारण इन सामग्रियों में बदलाव आ सकता है। जिससे दुर्घटना के दौरान सिर को मिलने वाली सुरक्षा प्रभावित होने की आशंका रहती है। इसलिए हेलमेट की उम्र, फिटिंग और उसकी मौजूदा स्थिति पर ध्यान देना जरूरी है। 

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पुराना हेलमेट बदलना क्यों जरूरी है?

• हेलमेट का मुख्य काम दुर्घटना के दौरान सिर पर लगने वाले प्रभाव को सोखना और कम करना है। लेकिन लंबे समय तक इस्तेमाल के कारण इसकी अंदरूनी पैडिंग अपना मूल आकार खो सकती है और सुरक्षात्मक हिस्सों की प्रभावशीलता कम हो सकती है।
• इसके अलावा, नियमित इस्तेमाल से हेलमेट ढीला या असुविधाजनक हो सकता है। पसीना, नमी और रोजमर्रा की टूट-फूट इसके अंदरूनी हिस्सों को प्रभावित कर सकती है। चिन स्ट्रैप और बकल जैसे हिस्से भी समय के साथ घिस सकते हैं। 
• ऐसे में बाहर से सही दिखने वाला हेलमेट भी नया होने के समय जितनी सुरक्षा देने में सक्षम हो, यह जरूरी नहीं है।

क्या बिना दरार दिखे भी हेलमेट खराब हो सकता है?

• हां, किसी प्रभाव या दुर्घटना के बाद हेलमेट को नुकसान पहुंचने पर हमेशा बाहरी सतह पर स्पष्ट निशान दिखाई नहीं देते। यदि हेलमेट किसी दुर्घटना में शामिल रहा हो, जोर से गिरा हो या उस पर तेज प्रभाव पड़ा हो, तो उसकी अंदरूनी सुरक्षात्मक संरचना प्रभावित हो सकती है।
• इसलिए केवल बाहरी खोल पर दरार या खरोंच न दिखने के आधार पर हेलमेट को सुरक्षित मानना सही नहीं है। गंभीर प्रभाव के बाद उसका इस्तेमाल जारी रखना जोखिम भरा हो सकता है। ऐसी स्थिति में निर्माता के निर्देशों के अनुसार हेलमेट को बदलना चाहिए।

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क्या पांच साल से पुराना हेलमेट बदल देना चाहिए?

हर हेलमेट के लिए एक समान एक्सपायरी अवधि लागू नहीं होती। हेलमेट कब बदलना चाहिए, यह उसके निर्माता की सलाह, इस्तेमाल की परिस्थितियों और उसकी मौजूदा स्थिति पर निर्भर करता है।

हालांकि, यदि कोई हेलमेट करीब पांच साल से नियमित इस्तेमाल में है, तो उसकी सावधानीपूर्वक जांच करना जरूरी है। उसकी स्थिति और निर्माता की सिफारिशों के आधार पर उसे बदलने की जरूरत हो सकती है।

हेलमेट की जांच करते समय इन संकेतों पर खास ध्यान दें:

• अंदरूनी पैडिंग खराब होना: पैडिंग ढीली, दब चुकी या क्षतिग्रस्त हो गई हो।

• फिटिंग ढीली पड़ना: हेलमेट सिर पर मजबूती से फिट न हो या आसानी से हिलने लगे।

• चिन स्ट्रैप या बकल में खराबी: स्ट्रैप घिस गया हो या बकल ठीक से काम न करता हो।

• बाहरी खोल को नुकसान: हेलमेट के शेल में दरार या गंभीर क्षति दिखाई दे।

• दुर्घटना या तेज प्रभाव: हेलमेट किसी दुर्घटना में शामिल रहा हो या उसे जोरदार झटका लगा हो।

• गर्मी और रसायनों का असर: लंबे समय तक गर्मी, धूप, पसीने या रसायनों के संपर्क में रहने से हेलमेट की सामग्री खराब हो गई हो।

इनमें से कोई भी समस्या दिखाई देने पर पुराना हेलमेट इस्तेमाल करते रहने के बजाय उसे बदलना ज्यादा सुरक्षित विकल्प है।

नया हेलमेट सुरक्षा के साथ आराम भी कैसे बढ़ा सकता है?

• हेलमेट बदलने का फायदा केवल सुरक्षा तक सीमित नहीं है। नए मॉडल में बेहतर वेंटिलेशन, अधिक आरामदायक पैडिंग, हल्का निर्माण और बेहतर फिटिंग जैसी खूबियां मिल सकती हैं।
• लंबी दूरी तक बाइक या स्कूटर चलाने वालों के लिए ये सुविधाएं खास तौर पर उपयोगी हो सकती हैं। सही फिटिंग वाला हेलमेट न केवल आरामदायक होता है, बल्कि सिर पर सुरक्षित तरीके से टिके रहने में भी मदद करता है।
• हालांकि, केवल नए डिजाइन या अतिरिक्त सुविधाओं के आधार पर हेलमेट नहीं चुनना चाहिए। उसकी फिटिंग और संबंधित बाजार में लागू सुरक्षा मानकों का पालन भी उतना ही महत्वपूर्ण है।

क्या पैसे बचाने के लिए पुराना हेलमेट इस्तेमाल करते रहना सही है?

• कुछ राइडर्स नया हेलमेट खरीदने का खर्च बचाने के लिए पुराने या क्षतिग्रस्त हेलमेट का इस्तेमाल जारी रखते हैं। लेकिन हेलमेट को ऐसी एक्सेसरी नहीं समझना चाहिए, जिसे जरूरत पड़ने पर ही बदला जाए।
• दुर्घटना के दौरान सिर की सुरक्षा के लिए अच्छी गुणवत्ता वाला और सही फिटिंग वाला हेलमेट महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। नया हेलमेट खरीदते समय यह सुनिश्चित करें कि वह आपके सिर पर सही तरीके से फिट हो और संबंधित बाजार के लागू सुरक्षा मानकों को पूरा करता हो।

याद रखें: यदि हेलमेट पर गंभीर प्रभाव पड़ा है, उसमें ज्यादा टूट-फूट है या वह निर्माता द्वारा बताई गई बदलने की अवधि तक पहुंच गया है, तो उसे बदलने में देरी न करें। हेलमेट की बाहरी चमक से ज्यादा महत्वपूर्ण उसकी वास्तविक सुरक्षा क्षमता है।